台風や雪だけではない！太陽光パネルに黄砂が与える影響についても注意しよう

太陽光パネルは、クリーンエネルギーを支える重要な設備ですが、自然環境の影響を受けやすい一面もあります。台風や雪による影響は広く知られていますが、意外と見落とされがちなのが「黄砂」の存在です。そこで本記事では、黄砂が与える影響について紹介します。黄砂による影響を正しく理解しておくことが大切です。

太陽光パネルにおける黄砂の影響とは？

太陽光発電は再生可能エネルギーとして注目される一方で、環境要因に大きく左右されるデリケートな側面があります。台風や雪といった自然現象の対策は意識されがちですが、黄砂による影響も見逃せません。発電効率や設備維持に影響をおよぼすため、適切な知識と対策が求められます。

黄砂とはどのような現象か

黄砂とは、中国のタクラマカン砂漠やゴビ砂漠などの乾燥地域から砂が風で巻き上げられ、偏西風に乗って日本に飛来する現象です。この砂粒子には時折大気汚染物質が含まれることもあり、健康や環境への悪影響が懸念されています。

黄砂は視界不良を引き起こすだけでなく、農作物への被害や精密機器の故障、衣類の汚れといった多岐にわたる問題を生むため、日本でも春先を中心に注意が必要な自然現象です。

近年では森林伐採や砂漠化といった人為的な要因が黄砂の発生を加速させていると指摘されています。

黄砂による発電効率の低下

太陽光パネルは、黄砂をはじめとする汚れが付着すると発電効率が低下します。1回の飛散で発電量が大幅に低下することは少ないものの、汚れが蓄積すれば発電量の減少は避けられません。

たとえば、車にうっすらと積もった黄砂を見たことがある方も多いでしょう。洗車をしないとそのまま汚れが残るのと同じように、太陽光パネルにも黄砂や汚れが積もり、長期間放置すると発電効率に影響を与えることがあります。定期的な掃除を心掛け、パネルを清潔に保ちましょう。

黄砂などの汚れを放置するとどうなるか

太陽光パネルに付着した黄砂や鳥の糞、花粉などの汚れを放置すると、パネル表面から光を十分に吸収できず、発電量の低下を招くリスクがあります。とくに汚れが広範囲にわたる場合、性能低下だけでなく設備の損傷リスクも高まるため、注意が必要です。

ホットスポットの発生につながる恐れがある

汚れの放置による最大のリスクのひとつが「ホットスポット現象」です。これは、太陽光パネルの一部が汚れや影の影響で発電できなくなり、ほかの正常な部分に負荷が集中して局所的に高温になる現象です。

ホットスポットが発生すると、電気抵抗による熱がパネルを傷つけ「焦げや変色の発生」「設備の破損」「発火リスク」の恐れがあります。このようなリスクを避けるためにも、太陽光パネルの汚れ対策を徹底することで、発電効率の低下を防ぎましょう。黄砂などの汚れに目を配り、適切な管理を心がけてください。

黄砂による影響を抑える方法とは？

太陽光パネルは、黄砂や花粉、大気中の汚れにさらされることで発電効率が低下するリスクがあります。そのため、汚れ対策を講じることで、安定した発電性能を維持することが重要です。ここでは、黄砂による影響を抑えるための効果的な方法をご紹介します。

雨で汚れが落ちやすいパネルを選ぶ

新規導入や交換を検討している場合、汚れにくい仕様の太陽光パネルを選ぶのもひとつの手です。フレームに溝があるタイプは、雨水が汚れを自然に洗い流しやすい構造で、砂や花粉の付着を抑えます。

また、表面に「光触媒コーティング」が施されたパネルは紫外線で汚れを分解する効果があり、親水性も高いため雨水で効率的に洗浄できます。このような工夫により、長期的な汚れ対策が可能です。

防汚コーティングでメンテナンスを軽減

防汚コーティングの施工を専門業者に依頼することで、黄砂や大気中の汚染物質による汚れの付着を防ぐ効果があります。コーティング後は雨で汚れが流れやすくなり、メンテナンス頻度の削減が期待できます。施工は一度行えば数年単位で効果を持続するため、コストパフォーマンスも良好です。

定期的な洗浄が発電効率を支える

家の掃除と同様、太陽光パネルも汚れが蓄積する前に定期的な洗浄を行うことが大切です。放置した汚れは固着しやすく、除去が難しくなるため、トラブルの原因となります。

こまめに洗浄することで発電量の低下を防止し、トラブルの早期発見にもつながります。とくに黄砂が多い時期には定期的なメンテナンスが効果的です。

プロによる清掃で安心のアフターサービス

専門業者に掃除を依頼することで、パネルの清掃だけでなく、配線や架台の破損、汚れや傷のチェックなども総合的に対応してもらえます。目視点検を含むため、ホットスポットなどのリスクを早期に発見し対応できる点もメリットです。

また、黄砂や鳥の糞など汚れの種類に応じた最適な洗浄方法が選択されるため、誤った洗浄による傷やパネル劣化を防止できます。

まとめ

黄砂などによる汚れは、太陽光パネルの発電効率を低下させるだけでなく、ホットスポット現象による設備の損傷リスクも伴います。そのため、定期的な点検と洗浄を怠らないことが重要です。とくに黄砂の多い時期には、汚れが蓄積する前の早期対応を心がけましょう。また、汚れに強いパネルの導入や防汚コーティングの活用も有効な対策です。太陽光発電の持続的な効率向上を目指すためにも、適切なメンテナンスを心がけましょう。